Да уж, Майкл Брекер умеет подбирать для себя партнеров по ансамблю. Тут что ни фамилия, то целая джазовая легенда, а то и несколько. Все вещи исполняет квартет — три ударника равномерно распределили между собой роли. Что интересно — вместе собрались музыканты, которые имеют в джазовом мире репутацию скорее виртуозов, чем мыслителей, и данная пластинка на сто процентов подтверждает их устоявшееся кредо.
Альбом производит впечатление разогнанного, сверкающего полировкой и всякими красивыми прибамбасами джазового экспресса по трассе "хард-боп — фьюжн". Все сыграно настолько на одном дыхании, энергично, динамично и изобретательно, что программа в 70 минут пролетает будто бы за вдвое меньшее время. Кто любит подобную напористость и виртуозность, останутся более чем довольны результатом.
Львиная доля пьес — сочинения самого Брекера, есть еще две вещи Метини и по одной Ларри Голдинпса и Джорджа Уитти. И если с точки зрения техники, сыгранности, импровизации к участникам группы претензий почти нет (разве что они порой повторяются в своих ходах), то вот что касается композиторского искусства, то туг дела обстоят явно похуже. Ярких, запоминающихся тем практически не наблюдается, воя музыка изрядно похожа сама на себя в разных пьесах и после прослушивания в памяти остаются разве что какие-то отдельные удачные небольшие фрагменты. Хотя, черт его знает, подобная ровность фактуры при блестящем собственно исполнении имеет и некоторые преимущества — альбом не приедается и его можно слушать, просто наслаждаясь звучанием и импровизациями, в которых каждый раз будет отыскиваться что-то новое...
Короче говоря, поклонникам исключительно думающей, креативной музыки этот проект рискует показаться скучноватым, а вот для заядлых мэйнстримовцев, скорее всего, будет в самый раз. К тому же каждый из участников квартета много солирует, Брекер не стягивает все одеяло на себя и в этом смысле тут есть чего послушать как фанатам самого саксофониста, так и любителям Метини и Голдинпса. Если б еще к их виртуозности и изумительному саунду добавить немного рефлексии и, не побоюсь такого .слова, музыкальной мудрости, этому альбому вообще бы цены не было.
(c) & (p) 2000 GRP / Verve / Universal Music
9 tks / 70 mins
(M. Brecker — ts; Pat Metheny — g; Larry Goldings — org; Elvin Jones — dr; Jeff "Tain" Watts — dr, Bill Stewart — dr)
Евгений ДОЛГИХ