Не часто пишем мы о греческом джазе. А между тем, несмотря на тяжелую экономическую ситуацию в стране, джаз здесь, как и во всем мире, развивается, происходит смена поколений, появляются новые тенденции и новые интересные музыканты, проходят многочисленные фестивали. Только в июне 2015 года в Греции проходят сразу четыре джазовых форума разного масштаба. Один из них – двухдневный, свободный для посещения open air Nea Smyrnis Jazz, который состоится 19 и 20 июня на одноименной афинской площади.
За два дня тут выступят четыре коллектива, в чем-то олицетворяющие современный джаз Эллады. Вечер 19 июня открывают Георге Контрафурис (George Kontrafouris) и его Baby Trio. Пианист и органист Контрафурис, опытный музыкант с международной известностью, педагог, работавший в Академии Сибелиуса в Финляндии, а ныне преподающий на родине, основал в свое время Baby Trio, в котором он играет с молодыми музыкантами. Состав Baby Trio постоянно меняется: Георге установил жесткий возрастной ценз – в трио могут играть музыканты не старше 25 лет! Сегодня это ударник Яннис Попадулис и гитарист Константинос Стураитис. Baby Trio сменит на сцене Takis Barberis Group. Гитарист Такис Барберис – представитель того же поколения, что и Контрафурис: они оба родились в 60-е годы и вступили на сцену в 80-е. Естественно, их пути не раз в прошлом пересекались. Сегодня группа Барбериса – это электрический квартет, играющий современный вариант фьюжн с изрядной долей элементов балканского и индийского фольклора.
На следующий день концерт открывает коллектив с «говорящим» названием Gumbo Ya Ya. Да, он играет музыку Нового Орлеана, самого удивительного города Америки, до сих пор почитаемого многими за родину джаза. Gumbo Ya Ya – это октет с большой духовой секцией и ритм-группой, фронтвумен которого является вокалистка Шюгаспэнк (Sugahspank). Завершается фестиваль Nea Smyrnis Jazz выступлением Yiannis Kassetas Group во главе с саксофонистом Яннисом Кассетасом. Яннис долгое время работал в сфере авангарда, но его прошлогодний альбом East & Blues обозначил резкий поворот к более привычным формам. Альбом получил признание у слушателей и лег в основу концертной программы, с которой выступит квартет Кассетаса.